Hemmaplan ska lyfta stjärnorna i Östersund

För Martin Ponsiluoma är Östersund hemma på riktigt. Det är här som han växt upp. Numera har även hans landslagskompisar sin bas i den jämtländska staden.

Så att få tävla på hemmaplan har många fördelar, anser han. Att ha en stor hejaklack med familj och vänner är en. Att kunna bo hemma och sova i sin egen säng är en annan.

– Det är riktigt skönt att ha sina egna rutiner och äta vad man vill, det betyder mycket, säger Ponsiluoma.

– Och att få vara tillbaka på hemmavallen där vi har tränat mycket är också en trygghet.

Sambon Hanna Öberg ser också fram emot tävlingarna, som inleds i dag med distanslopp för både damer och herrar.

– Jag kan banan väl och den passar mig väldigt bra. Och det är en skjutvall där jag skjutit mycket och jag har gjort många bra tävlingar här tidigare, säger hon om hemmaplansfördelen hon hoppas ha.

– Jag tänker att hemmaplan kommer att ge mig det där lilla extra och hjälpa till att hålla uppe fokuset.

Öberg blev VM-drottning med två individuella guld och ett silver. Hon ser fram emot att få möta publikens jubel på hemmaplan.

– Vi har varit på många ställen med mycket publik. Men det är något extra när publiken hejar på en själv, säger hon.

Ponsiluoma erkänner att han känner lite extra press på hemmaplan.

– Och nu när Sebastian (Samuelsson, sjuk) inte kan tävla får jag ta lite mer ansvar, men äsch, det är bara att göra som vanligt och gå ut och göra sitt bästa, säger Ponsiluoma.

Han ligger femma i världscupen efter att ha varit fyra gånger på prispallen i vinter, individuellt, och han tog dessutom ett VM-silver i masstart. VM-formen har hållit i sig, förra veckan kom han sexa, trea och tvåa i Nove Mesto.

– Kroppen svarar fortsatt bra, jag har en väldigt bra känsla i kroppen, säger han.

Dessutom ser han verkligen fram emot dagens distanslopp. Grenen som han nu också vunnit i, vid världscuppremiären i Kontiolax.

– Jag tyckte inte om distansen förut, men nu är det en av favoriterna. Det blir en väldigt tuff tävling, det är en tuff bana här i Östersund och det passar mig bra. Jag hoppas att det kommer mycket publik som kommer att värma mig ute i spåret. Det behövs, för det kommer att vara väldigt kallt.