Framgång på isen – en fråga om skotsk kvalitet

– Det finns ingen motsvarande granittyp i världen som hittills visat sig vara mer passande för ändamålet med en curlingsten, säger James Wyllie som äger företaget Kays Curling till nyhetsbyrån AFP.

OS tjuvstartar med curling redan på onsdag. Det handlar om mixeddubbel och det svenska paret Almida de Val och Oskar Eriksson möter Storbritannien i premiärmatchen.

Det är en sport vars popularitet ökar. Och den har anor – curlingen uppstod i Skottland för drygt 500 år sedan.

Stenen väger runt 18 kilo och är i större tävlingssammanhang som OS och VM alltid tillverkad av en hård typ av granit som finns på den ön Aisla Craig utanför den skotska västkusten.

På ön hittas två typer av unik granit som används i stenarna – den så kallade Blue Hone respektive Common Green.

Den förstnämnda typen är den del av curlingstenen som har kontakt med isen. En sten tar fem timmar att tillverka. Det är viktigt att den nedersta delen av stenen är hård eftersom isen kan vara sträv emellanåt, säger Kays Curlings ägare James Wyllie, ett företag som sedan 1851 tillverkat stenarna i Skottland – och som innehar den exklusiva rättigheten att bryta den unika graniten på ön.

En stabil sten är därmed en fråga om skotsk granit, om man får tro James Wyllie.

– Man har provat en eller två andra källor med varierande framgång, men ingen av dem har visat sig vara i närheten så bra som Ailsa Craig-stenen, fortsätter han.

Företaget Kays Curling har levererat stenar till OS sedan vinterspelen i Chamonix 1924. Genom åren har efterfrågan ökat och nu exporteras den till 70 länder, uppger företagets vd Jim English.

Från USA och europeiska länder som Schweiz och Österrike till Asien.

– Men vi säljer så långt som till Sydamerika, hela vägen ner till Sydkorea, Afghanistan och Nigeria, säger han till AFP.