Ekbergs lovande OS-besked: Kan köra för fullt
Handbollslandslaget ligger just nu på träningsläger i Ystad. Tillsammans med en landskamp mot Danmark på måndag är detta den sista anhalten innan laget flyger till Tokyo. Avresa: nu på onsdag 14 juli.
En av nyckelspelarna, veteranen Niclas Ekberg, slet av ett ligament i knät under en Bundesligamatch mot Magdeburg den 8 juni. Enligt klubbläkarens prognos väntades 32-åringen bli borta i sex till åtta veckor och sommarens spel var i fara.
"Ligger bra i fas"
Trots detta blev Ekberg uttagen i OS-truppen. Och nu ger han besked om att skadan läker bättre än väntat. Rehabträningen har gett goda resultat.
– Det känns jättebra. Vi var ganska tidigt i kontakt med landslaget och första delen (av träningen) skulle köras i klubblaget och sedan skulle landslaget ta över.
– Den planen som har lagts upp, där ligger jag bra i fas och knäet reagerar bra på alla saker vi gör, så vi är väldigt positiva till att allt kommer att vara hur bra som helst när vi väl kör i gång, säger Ekberg.
TT: Kommer du att kunna köra för fullt?
– Absolut, min känsla i dag är att det inte kommer att vara några problem. Det gäller bara att hålla det på en lagom nivå nu så att man inte kör på för mycket och åker på något bakslag.
"Oerhört bittert"
Kantspelaren var med och tog OS-silver i London 2012, men en fotskada stoppade honom från sommarspelen Rio de Janeiro 2016. Ännu ett missat OS hade varit tungt för nyckelspelaren, som vann skytteligan i spelen för nio år sedan.
– Det är klart att det var oerhört bittert att missa det. Och när man väl sett fram emot detta så kommer en sådan här baksmäll. Men jag har kämpat stenhårt och gjort allt jag kan för att göra det möjligt. Och fram till nu har det verkligen betalat sig, säger Niclas Ekberg.
Sveriges handbollsherrar möter Bahrain i OS-premiären den 24 juli.
Fakta: Handbollslandslagens OS-uppladdning
Herrlandslaget möter Danmark i en landskamp på bortaplan på måndag, 12 juli.
Damlandslaget spelar en miniturnering mot Nederländerna och Ryssland i Nederländerna 2–4 juli.
Herrarna flyger till Sveriges stora OS-förläger i Fukuoka på onsdag. Damerna har avresa på torsdag.
Båda landslagen åker vidare till OS-staden Tokyo 21 juli.
OS-handbollen inleds med två sexlagsgrupper, både för damer och herrar, där de fyra främsta går vidare till kvartsfinal.
Herrarnas matcher: Bahrain 24 juli, Japan 26 juli, Portugal 28 juli, Egypten 30 juli och Danmark 1 augusti.
Damernas matcher: Spanien 25 juli, den ryska OS-kommitténs lag 27 juli, Frankrike 29 juli, Brasilien 31 juli och Ungern 2 augusti.
De fyra bästa går till kvartsfinal.
Så här ser grupperna ut:
Damer
Gruppspel: 25 juli–2 augusti. Kvartsfinaler: 4 augusti. Semifinaler: 6 augusti. Bronsmatch och final: 8 augusti.
Grupp A: Nederländerna, Montenegro, Norge, Japan, Sydkorea, Angola.
Grupp B: Spanien, ROK (ryska olympiska kommitténs lag*), Ungern, Sverige, Frankrike, Brasilien.
Herrar
Gruppspel: 24 juli–1 augusti. Kvartsfinaler: 3 augusti. Semifinaler 5 augusti. Bronsmatch och final: 7 augusti.
Grupp A: Norge, Frankrike, Tyskland, Brasilien, Spanien, Argentina.
Grupp B: Danmark, Sverige, Portugal, Japan, Egypten, Bahrain.
*Ryssland är avstängt från internationell idrott som OS- och VM-turneringar i två år på grund av dopningsbrott, men ryska idrottare får delta under neutral flagg.
