Ghani lovar att förhindra mer instabilitet
Afghanistans andra och tredje största stad har fallit till talibanerna, som i princip har omringat och isolerat Kabul. Den fundamentalistiska rörelsen har slagit läger omkring fem mil utanför huvudstaden, vilket får oron för en stundande offensiv att växa.
– Just nu är inte Kabul under direkt hot, men samtidigt är det tydligt för alla att talibanerna försöker isolera staden, sade John Kirby, talesperson för det amerikanska försvarshögkvarteret Pentagon, i fredags.
Striderna fortsätter
Talibanerna har under lördagen tagit kontroll över Logarprovinsen, strax söder om huvudstaden, uppger parlamentsledamoten Homa Ahmadi för nyhetsbyrån AP. Enligt Ahmadi ska talibanerna ha nått fram till ett distrikt bara 11 kilometer söder om Kabul.
En talesperson för provinsguvernören i Balkh uppger samtidigt att talibanerna har inlett en attack mot Mazar-e-Sharif i norra Afghanistan, skriver AP. Även nyhetsbyrån AFP rapporterar om intensiva strider kring staden.
Kabul, Mazar-e-Sharif, Jalalabad, Gardez och Khost är i nuläget de enda större städer i landet som talibanerna inte har tagit kontroll över.
President Ashraf Ghani har framträtt i ett förinspelat tv-tal, i vilket han säger att återmobiliseringen av landets säkerhets- och försvarsstyrkor är högsta prioritet. Enligt honom pågår "konsultationer" med lokala ledare och internationella partner i hopp om att få ett slut på striderna.
– Som er president ligger mitt fokus på att förhindra ytterligare instabilitet, våld och tvångsförflyttningar av mitt folk, säger Ghani i det korta framträdandet, enligt nyhetsbyrån Reuters.
Diplomater kallas hem
Utvecklingen har fått flera länder att begränsa eller helt kalla hem diplomatisk personal. Sverige finns bland de länder som har beslutat sig för att skicka hem delar av personalen från ambassaden i Kabul.
På USA:s ambassad uppmanas personal att förstöra känsligt material samtidigt som amerikanska soldater har anlänt för att se till att evakueringen av personal och medborgare flyter på.
Talibanernas snabba framryckning har chockat afghaner och den USA-ledda allians vars militära ingripande störtade extremiströrelsen efter 11-september-attackerna för nästan 20 år sedan.
Tidslinje: Talibanernas offensiv
Efter att västerländska styrkor under våren och sommaren lämnat Afghanistan har talibanerna tagit kontroll över allt större områden i landet. Här är en kort sammanfattning av händelserna:
14 april: USA:s president Joe Biden meddelar att amerikanska soldater kommer att lämna landet från och med 1 maj med målet att helt ha lämnat 11 september.
Juni: Talibanerna intar flera provinser i norr, däribland gränskorsningen mot Tadzjikistan.
2 juli: USA och Nato lämnar flygbasen Bagram, Afghanistans största och nyckel i den USA-ledda offensiven i landet under två decennier.
9 juli: Talibanerna tar kontroll över den primära gränsövergången till Iran i väst.
14 juli: Gränsövergången Spin Boldak mot Pakistan i sydost faller till talibanerna.
21 juli: Enligt uppgifter från USA kontrollerar talibanerna hälften av landets distrikt.
22 juli: Talibanerna hävdar att de kontrollerar 90 procent av alla gränsövergångar – en siffra som tillbakavisas av landets regering.
26 juli: FN uppger att 2 400 civila afghaner dödats eller skadats under maj och juni månads strider, den högsta siffran sedan statistik började föras 2009.
3 augusti: En talibanattack mot försvarsministern i Kabul misslyckas, men åtta människor dödas.
6 augusti: Provinshuvudstaden Zaranj är den första att intas av talibanerna.
8 augusti: Sar-e-Pul, Kunduz och Taloqan, alla nordliga provinshuvudstäder faller under talibanernas kontroll.
13 augusti: Ytterligare tre provinshuvudstäder, Qala-e-Naw, Herat och Lashkar Gah hamnar under talibanernas kontroll. Även landets näst största stad, Kandahar, intas av extremisterna.
Källa: AFP, Reuters
