Maktpartiet ANC pressat i Sydafrikas val

Röstningen är i full gång i Sydafrika, där presidenten och ANC-ledaren Cyril Ramaphosa kämpar mot vikande opinionssiffror för sitt parti. ANC har vunnit samtliga parlamentsval sedan apartheidsystemet avskaffades 1994, men riskerar nu att förlora sin majoritet i parlamentet, även om partiet lär få överlägset flest röster.

– Detta är ett val som påminner oss om 1994 . . . och förebådar en ny period, sade Ramaphosa efter att han inför stort och upphetsat pressuppbåd röstat i en skola i Soweto, den berömda förstaden till industrimetropolen Johannesburg

Presidenten beskrev sig också som "spänt övertygad" om valresultatet, och att man nu röster för den demokrati i som byggts i Sydafrika under 25 år.

– Jag är medlem i ANC, men röstade inte på dem den här gången. De måste skärpa sig. Sättet de styr på, vanskötseln av ekonomin... De har tappat sin moraliska kompass, säger den 32-årige byggnadsarbetaren Thabo Makhene, som röstat i Johannesburg, till nyhetsbyrån Reuters.

Betydligt bättre går det för vänsterpopulistiska Ekonomiska frihetskämpar (EFF), som på kort tid seglat upp som ett av landets stora oppositionspartier. Partiet har bland annat profilerat sig i den infekterade markfrågan, och vill att staten ska kunna ta över mark utan kompensation till den nuvarande ägaren. Den vita minoriteten äger fortfarande mest mark i Sydafrika.

Från andra sidan utmanas Ramaphosa och ANC av det liberala oppositionspartiet DA, som med sin första svarta ledare Mmusi Maimane ser ut att inta en trygg andraplats.

– Han har lovat oss jobb. Vi vill bli befriade från den här fattigdomen, säger den arbetslösa 48-årigen Moxolo Ggetywa, som lägger sin röst på Maimane, till nyhetsbyrån AFP.

Skulle Ramaphosa misslyckas med att vinna en majoritet i parlamentet, vilket ANC haft sedan 1994, kan det öppna för en maktstrid i det splittrade och korruptionsanfrätta partiet.

Vallokalerna stänger klockan 21.

Rättad: I en tidigare version av artikeln förekom en felaktig tidsangivelse för när vallokalerna stänger.