Ny styrka skuggas av gammalt spöke

Få fransmän har lyckats bli både nationalhjälte och nationalskurk på samma sätt som Philippe Pétain (1856-1951).

Under första världskriget var han general i armén, hyllad hjälte i slaget om Verdun 1916 och sedermera utsedd till marskalk av Frankrike.

Under andra världskriget blev han ledare för den så kallade Vichyrepubliken, som samarbetade med nazisterna.

Efter kriget dömdes han till döden som landsförrädare, men slapp undan med livstids fängelse.

"Förrädare"

Trots kollaborationen vill president Emmanuel Macron ändå hylla även Pétain när övriga krigshjältar äras på lördag inför 100-årsdagen av första världskrigets slut.

Reaktionerna har dock blivit skarpa.

"Pétain är en förrädare och antisemit", twittrar vänsterledaren Jean-Luc Mélènchon ilsket.

"Ett ärorikt förflutet suddar inte ut det fruktansvärda 1939-45", skriver i sin tur högersenatorn Alain Houpert på samma forum.

Ny styrka

Striden om Pétain kommer samtidigt som Macrons försvarsminister Florence Parly försöker se framåt i stället. I Paris samlade hon kollegor från nio andra europeiska länder på onsdagen för att lansera försvarssamarbetet EI-2 - "det europeiska interventionsinitiativet".

Mer detaljerade planer om uppbyggnad och funktion ska nu utarbetas i olika arbetsgrupper. Tanken är bland annat att skapa en gemensam insatsstyrka, som ska kunna användas såväl i konfliktsituationer som efter olika naturkatastrofer.

TT