Gyllene avslut på ett gyllene år

- Det är EM-medaljen som betyder mest för mig nu, säger Kalmar simsällskaps Sara Thydén, som efter sitt makalösa år tilldelas Gyllene Steget för 2005.

Gyllene Steget är Barometern-OT:s idrottsstipendium som delas ut till en ung lovande idrottare från tidningens spridningsområde.

I år har konkurrensen varit hårdare än någonsin men Sara Thydéns prestationer tog priset.

15 000 kronor - Själv trodde jag att Nina Westman skulle få priset när jag såg kandidaterna i tidningen. Det känns verkligen kul att bli uppmärksammad på det här sättet, säger Sara Thydén, när Barometern-OT uppvaktar med blommor hemma i Krafslösa.

Stipendiechecken på 15 000 kronor får hon ta emot på Guldfesten i Kalmar den 10 mars.

- Då lovar jag att jag kommer. Förra året fick jag ett annat pris på Guldfesten. Då fick pappa hämta det för jag var på SM, säger hon.

Framgångar på rad En genomgång av 16-åriga Sara Thydéns 2005 ger snabbt bilden av att det här var året då svensk simning fick en ny stjärna.

Debut i seniorlandslaget i samband med världscupen i Stockholm i januari.

- Det gick jättebra. Jag tog två fjärdeplatser, minns Sara Thydén.

Rekordjakt SM-guld på kortbana i Göteborg i mars på specialdistansen 400 medley.

- Jag var bara en sekund från det svenska rekordet. Jag trodde inte det var sant men från den dagen så förstod jag att jag kan ta det.

SM-guld i 50 metersbassäng i Sundsvall på 400 medley, distansen där hon med tiden 4.49,97 är näst snabbast i Sverige genom tiderna. Lägg därtill ytterligare en näve SM-medaljer.

- Jo, det blev både silver och brons. Nämen, jag kommer knappt ihåg, säger Sara Thydén.

Så kom årets höjdpunkt med junior-EM i Budapest där Thydén var med i laget på 4x100 meter frisim som kom trea.

Lägg därtill imponerande fem starter på Sum-Sim som resulterade i fem guld samt tre starter på junior-SM som också gav full pott.

Led av vattenskräck - Jag har väl egentligen aldrig haft någon motgång. Jag har utvecklats hela tiden, men man får vara beredd på att det tar emot någon gång, säger målmedvetna Thydén som när hon började simma vid sjuårsålder faktiskt led av vattenskräck.

- Men det har ni väl förstått att jag kommit över nu, säger hon och skrattar glatt.

Som 16-åring är hon en målmedveten och träningsvillig tjej och hon har en instinkt som hela tiden driver henne framåt.

- Jag vill verkligen vinna och jag tycker det roligaste som finns är att träna, säger hon.

Åtta pass i veckan En vanlig dag börjar med en rejäl frukost och så skolbussen in till Kalmar.

- Vi brukar sluta vid halvfyra-tiden. Därefter går jag till vårt kansli och äter, sedan är det träning. När jag kommer hem så äter jag igen och så är det läxorna. Om det blir tid över så kollar jag lite på tv.

Åtta träningspass i veckan varav sju i bassängen och ett i styrkehallen. Det har gett resultat och Sara Thydén är långt ifrån färdig.

Hennes tränare Carina Arnesson är den som bäst kan ge ett omdöme.

- En supertalang. Hon har en bländande teknik och ett jättefint vattenläge. Sara har kapacitet att nå en OS-final.

Barometern-OT hoppas att Gyllene Steget kan vara en liten hjälp på vägen fram i karriären.