Virus och jämlikhet i fokus i Litauens val

Ett nytt virusutbrott överskuggar söndagens första omgång i Litauens parlamentsval. Den styrande mitten-vänster-koalitionen lär få försvara sin hantering av pandemin i vad som tros bli en jämn kamp mot den konservativa oppositionen.

Sedan förra valet har oppositionen Fosterlandsförbundet–Litauiska kristdemokrater gradvis stärkt sin ställning. Premiärminister Saulius Skvernelis har lovat statliga nationella apotek och en årlig bonus för pensionärer om han och Böndernas och de grönas förbund går segrande ur valet. Hans utmanare har i sin tur lovat överbrygga det ekonomiska och utbildningsmässiga gapet mellan landsbygden och städerna.

Den senaste tiden har Litauen noterat rekordmånga fall av covid-19. Men baltstatens virusdöda ligger långt under genomsnittet i EU och ekonomin har klarat sig relativt bra.

Omkring hälften av platserna i parlamentet står på spel i den första valomgången. Den 25 oktober är det dags för den andra rundan, då majoritetsval i enmansvalkretsar väntar.