Mästarlaget Frölunda får spela åttondelsfinal
Det regerande mästarlaget Frölunda får finna sig i att spela åttondelsfinal för att knipa en plats i SM-kvartsfinalerna. Visserligen vann göteborgarna borta mot Malmö med 3–0 och gick upp på 83 poäng, men när Djurgården (87 poäng) samtidigt slog Rögle (3–2) försvann chansen till att sluta topp sex i SHL:s grundserie med en omgång kvar att spela.
– Vi hade det ju i våra egna händer tidigare. De två senaste veckorna har vi haft chansen att knipa den poäng som saknas. Men så är det. Vi blickar framåt nu och jag tycker att vi har byggt en bättre trend för oss det sista med bättre matchbilder. Jag tycker att vi skapar chanserna att vinna nu, säger Frölundacentern Johan Sundström, som inledde målskyttet borta mot Malmö.
"Inget att älta"
Lagkaptenen Joel Lundqvist:
– Vi sade att vi skulle titta på tabellen först efter torsdag, men nu är det ju klart att det inte blir topp sex. Nu får vi spela för sjundeplatsen. Det är vad det är. Det är inget att älta. Vi vet att vi har haft en sämre period bakom oss, det är inget att snacka om. Det gäller bara att ta steg här in mot helgen, säger Lundqvist, som fastställde segern till 3–0 efter att Simon Hjalmarsson satt 2–0 i upptakten av den tredje perioden i Malmö arena.
I åttondelsfinalen kan det bli så att Frölunda återigen får möta Malmö. I torsdagens sista grundserieomgång tar tabellsjuan Frölunda (83 poäng) emot Djurgården på hemmais samtidigt som åttan Örebro (82 poäng) möter Brynäs på bortaplan.
Går Örebro förbi Frölunda i den sista omgången väntar Malmö, som är klar som nia i tabellen, i åttondelsfinal med start hemma i Scandinavium på lördag. Om Frölunda behåller sjundeplatsen ställs laget mot tian Växjö och inleder även då på hemmais i en serie över bäst av tre matcher.
"Alltid skönt"
För Joel Lundqvist spelar det ingen roll om det blir Malmö eller Växjö i åttondelsfinal.
– Nä, det är så jämnt i år. Båda lagen har sina styrkor. Det är klart att de skiljer sig åt som lag, men de är bra på olika saker och ser lite olika ut. Det blir en utmaning oavsett, säger han.
TT: Men ändå bra för er att slå Malmö nu om det blir motståndet i åttondelsfinal redan på lördag?
– Så är det ju. Det är alltid skönt att slå Malmö, säger Joel Lundqvist med ett leende.