FN: Första nödflyget från Sana väcker hopp

Sana kontrolleras sedan 2014 av de Iranstödda Huthirebellerna, men luftrummet runt den jemenitiska huvudstaden kontrolleras av den saudiskledda koalition som strider mot rebellerna. Koalitionens har i flera års tid blockerat civila flyg från att kunna lyfta från och landa på Sanas internationella flygplats.

FN-flyg har varit undantagna, men har inte fått tillstånd att evakuera civila i behov av vård som inte finns att tillgå i det svårt krigshärjade landet. Förrän nu.

Efter två års förhandlingar lyfte på måndagen ett "barmhärtighetsflyg" från Sana. Ombord befann sig en mindre grupp unga patienter och deras anhöriga.

– Jag har njursvikt och behöver en transplantation. Jag tackar Gud att vi i dag får resa till Jordanien för att få behandling, sade 15-årige Abdallah Abed innan avgång.

Ytterligare tre evakueringsflygningar, till Jordanien och Egypten, är schemalagda under den kommande veckan.

– Vi känner alla att detta är ett stort genombrott och en strimma av hopp för Jemen, säger Lisa Grande, FN:s koordinator för humanitär hjälp i landet.

Samtidigt tillägger hon att behoven är fortsatt omfattande.

– Det är tydligt att det bokstavligen finns tusentals patienter som inte har fått den vård de behöver på grund av blockaden. Med den här första flygningen har vi öppnat en dörr.

Att öppna flygplatsen i Sana har länge varit ett krav från Huthirebellerna. Den saudiskledda koalitionen har trots FN-medling vägrat, men gav i november klartecken för medicinska evakueringar.

Världsorganisationen kallar kriget i Jemen för "världens värsta humanitära kris".