Ny bok om James liv som statare lanserades i Målilla hembygdspark

På söndagen uppmärksammades detta då ABF i samarbete med Socialdemokraterna i Hultsfred lanserade den nyupptryckta boken i Målilla hembygdspark.

Skälet till detta var att riksdagsledamoten Laila Naraghi (S) från Oskarshamn fängslades av historierna och därför ville att de skulle få en större spridning i denna del av Småland.

Både hon och Rune Johansson stod också på hembygdsparkens scen för att berätta om sina upplevelser av boken, som har fått namnet I storskogens skugga.

Gunnar Johansson, som senare i livet döptes om till James av sin Amerikaemigrerande syster, föddes den 20 maj 1905 i Gårdveda.

Boken handlar om hur det var att växa upp i statarsamhället i trakterna kring Målilla för hundra år sedan. Det var under 70-talet, då James fått besked att han hade prostatacancer, som han skrev ner sina historier. Om hur det var att växa upp i en statarfamilj, om skoghuggarlägret, de underjordiska folket som vaktade kolmilan, den mullrande kvarnen, statarungarnas tröst i brännvinet och kvinnornas kamp för överlevnad och oro för ännu flera barn.

Efter några år fick James veta att han var fri från cancer. Då hade han redan hunnit dokumentera en unik period av sitt liv, där bland annat patronerna hade total makt över sina undersåtar.

– Det är inte ofta ett cancerbesked för något gott med sig, säger Rune Johansson, som sammanställt historierna i bokform

– Det finns mycket att lära av den här boken eftersom det inte längre finns någon som kan berätta om det här i dag, säger Rune.

Laila Naraghi vill hylla Gunnar James Johansson och tacka Rune för hans arbete med boken.

– Du gör att vi kan få en rikare bild av vilka vi är och vad vi kan lära av historien, säger Laila Naraghi.